Historia
Orígenes y Construcción Románica
Las colecciones del Museo de la Catedral constituyen un testimonio excepcional de la evolución arquitectónica y artística de Santiago de Compostela desde sus orígenes románicos. Los capiteles de la Capilla del Salvador, donde se inició la construcción en 1075 bajo el obispo Diego Peláez y el rey Alfonso VI, representan los primeros vestigios de esta magna obra. Estos elementos, con sus personajes de intensa expresión y acusado primitivismo, contrastan con las piezas más evolucionadas de la Puerta Francígena o del Paraíso, entre las que destacan seis fustes marmóreos entorchados de clara influencia romana, decorados con racimos de vid y putti vendimiadores que simbolizan la redención frente a las ramas estériles con figuras demoníacas.
La colección se enriquece con fragmentos de la primitiva fachada occidental, sustituida por la actual barroca del Obradoiro en el siglo XVIII. Entre estas piezas sobresale la reconstrucción del gran rosetón románico, cuya compleja tracería de motivos vegetales y estrellas fue restaurada gracias a los fragmentos hallados por Chamoso Lamas en 1961.
El Legado del Maestro Mateo
Una de las joyas más preciadas del museo es la reconstrucción parcial del coro pétreo del Maestro Mateo, originalmente ubicado en los cuatro primeros tramos de la nave central. Esta obra maestra, realizada íntegramente en piedra, presenta una sillería sobre arcadas ciegas con plafones decorados con motivos vegetales únicos. La crestería superior alterna bestias pecaminosas con niños de coro que cantan alabanzas, mientras que los arcos exteriores representan la Jerusalén Celeste con figuras sedentes de personajes bíblicos.
Del mismo taller proceden obras como el Santiago Sedente y Coronado de hacia 1250 y la excepcional placa con los caballos del Cortejo de los Reyes Magos, que conserva parte de su policromía original. Este coro fue derribado a principios del siglo XVII, siendo sustituido por uno de madera de Juan Davila y Gregorio Español, del cual se conserva el notable relieve de la Imposición de la Casulla a San Ildefonso.
Tesoros Góticos y Renacentistas
A pesar de la escasa presencia gótica en la catedral, el museo alberga piezas excepcionales como el retablo de alabastro inglés de Nottingham (c. 1450), ofrendado por el clérigo John Goodyear tras su peregrinación. Sus cinco relieves narran la historia completa de Santiago: vocación, misión, predicación, martirio y traslación, constituyendo uno de los testimonios más completos de la devoción jacobea internacional.
La colección incluye también obras destacadas como la Anunciación de talleres de Coimbra (1325), posible regalo de Isabel de Portugal, y el San Sebastián compostelano (1448), patrón de los concheiros, profesión típicamente ligada a los peregrinos.
Curiosidades y Evolución Artística
Entre las piezas más singulares destaca la Virgen de la Leche de Luisa Roldán (c. 1700), primera mujer en obtener el título de "Escultora de cámara de su Majestad", que combina terracota y madera logrando una ternura excepcional. La colección se completa con el cortavientos contemporáneo de Francisco Leiro (1993) para la Puerta Santa, acercando estas colecciones históricas al arte del siglo XX con una visión personal de la traslación jacobea.
