Adéntrate en la fascinante Capilla de San Andrés, fundada en 1674 por el arzobispo Andrés Girón en la Catedral de Santiago. Esta joya arquitectónica alberga extraordinarios retablos barrocos, incluyendo el retablo mayor diseñado por Fernández Espantoso en 1707. Admira los sepulcros esculpidos por Juan Bautista Celma y descubre cómo esta capilla sirvió como cuerpo de guardas antes de convertirse en parroquia. Su ubicación estratégica cerca de la transitada Puerta del Paraíso la convierte en un tesoro imperdible del patrimonio compostelano.
Historia
Junto a la Puerta del Paraíso
La románica capilla de San Nicolás, en el lado norte del transepto, era la más cercana a la Puerta del Paraíso, por donde entraban los peregrinos que remataban el Camino Francés. Debido a esto era parroquia de extranjeros, y fue consagrada junto a sus coetáneas y vecinas por Gelmírez en el año 1105. Al parecer, se debe su traza al Maestro Esteban. En el siglo XVII, sin embargo, fue transformada para convertirse en un mero espacio de tránsito hacia la parroquia de la Corticela, situada al fondo. Es a la izquierda de este espacio donde nos topamos con la Capilla de San Andrés.
De Cuerpo de Guardias a Capilla Parroquial
Esta capilla guarda relación con los proyectos llevados a cabo en la catedral por el canónigo Vega y Verdugo y el arquitecto Peña de Toro en el último tercio del siglo XVII. Fue fundada en 1674 por el arzobispo Andrés Girón con la intención de dedicarla al culto parroquial a San Andrés, que ya tenía otra capilla románica en el brazo sur del transepto, donde se encuentra hoy la Capilla del Pilar. Sin embargo, entre 1674 y 1679, su función fue la de cuerpo de guardias, gracias a su buena ubicación y comunicación: cercana a la puerta de la catedral más transitada por extranjeros, comunicaba al mismo tiempo con el interior de la basílica, y tenía además una salida a la plaza de la Inmaculada —la Azabachería— a través de una sencilla puerta.
Retablos de Domingo de Andrade a Fernández Espantoso
Como parroquia, la capilla de San Andrés aparece citada desde 1695. Poco después, en 1698, los feligreses Benito de Castro y su esposa donaron un retablo firmado por Andrés García dedicado a San José, hoy ubicado en el lado de la Epístola. Más interesante resulta el retablo mayor, trazado por Fernández Espantoso en 1707, que al igual que el anterior bebe del influjo de Domingo de Andrade en sus formas y diseños. El tercer retablo de esta capilla, dedicado a la Virgen de Covadonga, fue trasladado a la iglesia de la Peregrina, en los alrededores de Santiago.
La Verja y los Sepulcros de Celma
Para acceder a la capilla de San Andrés desde la catedral se debe atravesar una verja cuyo autor se desconoce, pero que, a juzgar por sus herrajes, similares a otros de capillas cercanas, habría que relacionar con los trabajos que los Lorenzo realizaron a principios del siglo XVIII. A su derecha, en el interior, se encuentran dos sepulcros superpuestos con estatuas yacentes esculpidas por Juan Bautista Celma: el del canónigo Pedro García (1561) y el del cardenal Juan Martínez Ternero (1581).
Preguntas frecuentes sobre Capilla de San Andrés
¿Es la actual Capilla de San Andrés la misma que existía en época románica?
No. Existió una capilla románica de San Andrés en el lado sur del transepto, donde hoy se levanta la Capilla del Pilar. La actual, en el lado norte, es una fundación distinta y posterior, de 1674, obra del arzobispo Andrés Girón.
¿Cuál fue la primera función de este espacio, antes de ser capilla parroquial?
Sirvió como cuerpo de guardas entre 1674 y 1679, aprovechando su ubicación estratégica: cerca de la puerta más transitada por peregrinos extranjeros, con comunicación directa al interior de la basílica y salida propia a la plaza de la Azabachería.
¿Qué relación tiene este espacio con la iglesia de la Corticela?
Ocupa parte de la antigua capilla románica de San Nicolás, transformada en el siglo XVII en un simple espacio de tránsito hacia la parroquia de la Corticela, situada al fondo.
¿Qué retablos tiene la capilla y quién los hizo?
El retablo mayor, obra de Fernández Espantoso de 1707, con clara influencia de Domingo de Andrade; otro dedicado a San José, donado en 1698 por los feligreses Benito de Castro y su esposa; y un tercero, dedicado a la Virgen de Covadonga, que hoy ya no está aquí sino en la iglesia de la Peregrina.
¿Quién está enterrado en esta capilla?
Dos sepulcros superpuestos esculpidos por Juan Bautista Celma: el del canónigo Pedro García, de 1561, y el del cardenal Juan Martínez Ternero, de 1581.
¿Por qué la antigua capilla de San Nicolás era considerada "parroquia de extranjeros"?
Por su cercanía a la Puerta del Paraíso, por donde entraban los peregrinos que terminaban el Camino Francés — la misma ubicación estratégica que después aprovechó la Capilla de San Andrés como cuerpo de guardas.
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