Catedral de Santiago de Compostela

Introducción a la Catedral de Santiago de Compostela

Muerte y traslado del Apóstol Santiago

La gran historia de la Catedral de Santiago de Compostela comienza en el año 44 d.C. cuando Santiago el Mayor es decapitado en Palestina.

Sus discípulos Anastasio y Teodoro recogieron su cuerpo y, colocado en una barca, navegaron milagrosamente la deriva hasta las costas en las que Santiago el Mayor, amigo del Señor, había predicado en vida: la Hispania Romana.

Llegan a las costas de la Gallaecia y en una necrópolis del bosque Libredón depositan el cuerpo de Santiago en un mausoleo romano del Siglo I. Durante siglos el mausoleo es frecuentado por una colectividad local cristiana.

Descubrimiento del Sepulcro

Pasaría mucho tiempo hasta que en el año 813 un ermitaño, de nombre Pelayo, las encontró y avisó a su obispo Teodomiro que se lo comunicó al rey astur Alfonso II “El Casto” quien mando construir una pequeña iglesia al pie del Mausoleo.

En el año 834 este lugar se convierte en sede episcopal con autoridad sobre los territorios próximos. En su entorno se comienzan a establecer monjes benedictinos que se encargaran de la custodia de las reliquias. Es el inicio de la ciudad de Santiago de Compostela.

Construcción de las primeras iglesias

Se construyeron hasta tres iglesias, que iban aumentando en tamaño e importancia. Santiago era uno de los feudos más importantes de la península Ibérica y las peregrinaciones no dejaban de aumentar. En 1075 se comienza la cuarta construcción sobre el antiguo sepulcro de Santiago Apóstol. Esta será la Catedral Románica de Santiago que aún hoy en día admiramos.

Inicio de la construcción de la Catedral de Santiago

Es el Maestro Bernardo el viejo y cincuenta canteros los que comienzan la construcción de la Catedral de Santiago en el Año 1075. Las obras comienzan por la Capilla del Salvador como se puede ver en las inscripciones de sus capiteles.

En el año 1105 se había construido las tres capillas centrales de la girola y dos fachadas. Aunque el Códice Calixtino refleja que las obras finalizaron en 1122 esta claro que nada de la fachada occidental, la del Obradoiro, estaba aún levantada.

Es en 1168 cuando el Maestro Mateo, ya ha cargo de las obras, firma un importante contrato para finalizar la construcción de la Catedral de Santiago y por lo tanto de su fachada occidental. Finaliza los dos últimos tramos de la Catedral, desde la inscripción de “Gudesteo”, que hoy podemos observar en la tribuna, y levanta el Pórtico de la Gloria.

Mateo tiene que enfrentarse al importante desnivel del terreno para lo que construye una Cripta que soporte toda la estructura superior y cuyo gran pilar compuesto se corresponde con el Parteluz del Pórtico.

Terminada la construcción de la Cripta y el Pórtico, construye un coro de piedra que ocupa los primeros tramos de la Basílica de Santiago. Remata la construcción de la Catedral de Santiago con la fachada occidental maetana, que permanecía siempre abierta al exterior a través del Pórtico de la Gloria y tenía un gran rosetón que en el siglo XVI era llamado “gran espejo”.  La entrada a la Basílica se efectuaba a través de dos estrechas escaleras en la Cripta del Pórtico ya que la terraza del Pórtico no tenía accesos desde el terreno.

Por fin la Catedral de Santiago fue consagrada en el año 1211. Hoy en día podemos observar en el interior de la Catedral numerosas cruces de consagración que acompañaron al ritual.

En los inicios del siglo XVII se construyen las escaleras que dan acceso desde el terreno a la Basílica.

A mitad del siglo XVII se construye la fachada de la Quintana que encierran todas las capillas de la cabecera de la Catedral y en la que se abre la Puerta Santa, la Puerta Real y la puerta de los abades.

Construcción de la Fachada del Obradoiro

La fachada occidental maetana requería frecuentes y costosas reparaciones y estaba pasada de moda.  En el año 1738 se encarga a Fernando de Casas Novoa la construcción de una nueva fachada más acorde con el estilo barroco de la época y que fuera una apoteosis de la monarquía española y de Santiago.

Fernando de Casas no pudo ver terminada su obra, ya que falleció unos años antes de su finalización en 1750. Quedó así configurado el aspecto exterior de la Catedral de Santiago de Compostela, como hoy podemos admirar.

En el interior las obras continuarán. La transformación más importante del barroco serán los órganos y retablos y la Capilla Mayor.

Hoy en día podemos conocer todos los estilos artísticos desde el prerrománico hasta el neoclásico, de la Catedral de Santiago de Compostela, a través del Museo Catedral

Comentario Histórico de la Catedral de Santiago de Compostela

1.- Descubrimiento del Sepulcro

2.- Las primeras iglesias

3.- Construcción de la Catedral

4.- Transformaciones de la Catedral

Descubrimiento del sepulcro del Apóstol Santiago

Cuando hacia la mitad del siglo IX, acaso hacia el 829, el ermitaño de Solovio Pelagio observa unos extraños fenómenos en las estrellas sobre el bosque, y escucha unos cánticos angelicales, da inicio a todo un fenómeno que transformará no sólo su entorno inmediato, la zona de la romana Mansio Asseconia, sino toda Europa a través de los caminos que desde todos sus confines acercarán a Compostela a millones de peregrinos a lo largo de la historia.

El descubrimiento de los restos del Apóstol Santiago por parte del obispo Teodomiro, entre los años 820 y el 835 de nuestra era, supuso el nacimiento de Santiago de Compostela y el inicio de una tradición que, con un importante apoyo de la monarquía, hizo del noroeste de la península Ibérica uno de los principales referentes de la cristiandad.

Cuenta el relato legendario que el ermitaño Pelayo fue testigo de fenómenos luminosos en el bosque de Liberdón, cercano al lugar donde vivía, recibiendo en sueños el oráculo de los ángeles de que se trataba de los restos del Apóstol Santiago.

Se lo notificó al obispo Teodomiro de Iria-Flavia, que no dudó en dirigirse con todo su séquito al lugar, a veinte kilómetros de distancia. Tras tres días de ayuno, se adentra en el bosque y descubrió, en medio de la vegetación, una casita que contenía en su interior una tumba marmórea, la cual identificó como el túmulo sepulcral del Apóstol Santiago.

Siendo consciente de la importancia del hallazgo, que podría elevarle a la misma categoría del obispo de Roma al yacer en su obispado los restos de un apóstol elegido por el Señor, Teodomiro evitó actitudes grandilocuentes y se limitó a informar a su Rey Alfonso II “El Casto”, monarca del Reino Asturiano.

Pero la reacción del Monarca no fue tan rápida como cabría esperar. En Asturias ya existía un venerado templo prerrománico, cuya cámara santa guardaba valiosas reliquias donde se daba culto al Salvador.

Finalmente, en el año 834, años después del hallazgo y tras el viaje realizado por el monarca y su corte a la tumba descubierta, se puso en marcha la construcción del conjunto de espacios y servicios para su culto.

Ordena construir una pequeña iglesia que acoja dentro el Arca Marmorica, el mausoleo romano destinado para Atia Moeta en origen y donde fueron depositados los cuerpos de Santiago y de sus discípulos Atanasio y Teodoro.

Además, dispone construir un pequeño monasterio, San Salvador de Antealtares, para custodiar y adorar las reliquias, así como atender a los primeros peregrinos que empiezan a llegar tan pronto la noticia se expande por el mundo cristiano.

Hay que tener en cuenta que en este momento gran parte de la Península estaba en manos de los musulmanes, quienes no se querían detener en los Pirineos sino adentrarse aún más allá.

Por la relevancia espiritual del cuerpo que cobija, el espacio se convirtió en santo, y a partir de ese momento fue conocido como “locus sanctiIacobi “ (lugar de Santiago).

Aquel viaje de Alfonso II y su corte desde Oviedo a la tumba del apóstol es considerado como la primera peregrinación oficial al lugar santo, conocida hoy en día como camino primitivo.

Mil doscientos años después, el lugar sigue atrayendo a peregrinos de todo el mundo motivados por la devoción, la curiosidad, la cultura o la búsqueda personal, entre otras muchas razones.

Construcción de las primeras iglesias

La iglesia de piedra y lodo, en palabras de la época, mandada construir por Alfonso II en el año 834 se queda pequeña.

Pocas décadas después Alfonso III, sobrino de Alfonso II, manda construir una nueva iglesia que se consagra en el año 899.

En su construcción, como consta en el acta de consagración y demuestran las excavaciones arqueológicas, se emplean materiales lujosos como la piedra serpentina, pórfido rojo y mármol traído de la recién reconquistada ciudad de Coria.

Se trataba ya de una iglesia de generosas proporciones para la época, de tres naves cubiertas con techumbre de madera y una cabecera de gran anchura por estar condicionada a acoger el mausoleo romano de Santiago.

El acceso se efectuaba por un pórtico occidental, adosado a su muro norte tenía una capilla baptisterio dedicada a San Juan Bautista. De esta iglesia se encontraron numerosos restos en las excavaciones llevadas a cabo a mediados del siglo.

Contemporánea a esta basílica prerrománica será la capilla de la Corticela (dedicada a San Esteban en su origen y a Santa María actualmente), hoy con modificaciones románicas y posteriores e integrada en la catedral como una capilla más, aunque sigue siendo parroquia de extranjeros. Nació como iglesia para servicio de otro monasterio fundado por el rey en las proximidades de la catedral de Santiago, el de Pinario.

Esta basílica prerrománica de Santiago fue la que en 997 atacó el caudillo árabe Almanzor, quien además de asaltar la ciudad prende fuego a la iglesia y roba sus puertas y campanas, trasladadas a sus palacios cordobeses, según la tradición, a hombros de prisioneros cristianos. Cuando esta ciudad fue reconquistada fueron devueltas portadas por musulmanes como desagravio.

A esta basílica puede que perteneciera la pila bautismal que está hoy en el brazo sur de la catedral de Santiago. Según la leyenda, el caballo de Almanzor bebió de ella y cayó de inmediato fulminado ante tal sacrilegio.

El obispo San Pedro de Mezonzo y el Bermudo II mandan reconstruir la iglesia. Pero se quedaba pequeña para la ingente cantidad de peregrinos que acudían a Santiago.

Se inicia entonces la construcción de la Catedral Románica de Santiago de Compostela que hoy en día conocemos.

Construcción de la Catedral Románica

Tras el ataque del Caudillo Almanzor, el obispo San Pedro de Mezonzo y el rey Bermudo II se preocuparon de reconstruir enseguida la iglesia de Santiago pero ésta se quedaba pequeña para el ingente número de peregrinos. El estilo románico estaba llegando a través del Camino Francés, el principal a Santiago, por lo que se inicia la construcción de la actual catedral románica.

Las obras de la Catedral de Santiago de Compostela comienzan en el año 1075 por la Capilla del Salvador en tiempos del obispo Diego Peláez y el rey Alfonso IV.

Así se puede leer en las inscripciones de sus capiteles y muros. Las obras serán encomendadas al Maestro Bernardo el viejo, junto a Roberto y otros cincuenta canteros.

Las turbulencias políticas que se suceden unos años después acaban con el prelado en la cárcel en 1087, lo que supone un primer alto en las obras hasta que la figura de Diego Gelmírez irrumpe en la historia de Compostela en 1093 como administrador.

En 1095 la sede de Iria se traslada a Santiago, y en 1101 se le nombra obispo de Santiago, lo que supone que tiene autoridad para dar un fuerte impulso a las obras de la basílica.

En los años siguientes se retoman las obras y al cargo de estas se ha especulado con varios nombres:  como Bernardo el Joven, nieto del primer maestro o de Esteban, aunque se suele hablar de un maestro llamado de Platerías cuya filiación real se desconoce.

En 1105 tras levantar las tres capillas centrales de la girola, se puede consagrar un crucero prácticamente terminado con sus dos fachadas laterales y tras haber acortado un tramo de la iglesia de la Corticela.

El avance de las obras continúa a buen ritmo, de modo que la vieja basílica de Alfonso III supone ya un estorbo y se decide derribarla en 1112.

En 1117 las revueltas contra el obispo Gelmírez causan grandes estragos en lo ya construido, haciendo necesario la utilización en las dañadas fachadas del crucero de algunas piezas que posiblemente iban destinadas la fachada occidental, aún lejos de empezarse a levantar.

Retornado Gelmírez a su sede, reconstruye su palacio episcopal al lado norte de la Catedral de Santiago. Al mismo tiempo prosigue las obras, ya con la autoridad que le confiere el hecho de lograr en 1120 ser nombrado arzobispo, merced a sus buenas relaciones con Roma.

Ello facilita también que Santiago sea elevada a sede metropolitana en detrimento de Mérida, aún sin reconquistar a los musulmanes.

El Códice Calixtino y la Historia Compostelana sitúan el fin de las obras de la Catedral de Santiago en 1122 y 1124 respectivamente.

Sin embargo, el primero de los libros tras describir detalladamente las fachadas laterales, que sí estaban rematadas, al referirse a la occidental da sólo unas simples pinceladas de su aspecto, con la excusa de una supuesta magnificencia que hace imposible describirla.

Está claro que nada de la fachada occidental estaba aún en pie. El rey Fernando II firma en 1168 con el Maestro Mateo – ya a cargo de las obras, un contrato para finalizar la construcción y, por tanto, de su fachada occidental también.

Mateo recibe una importante pensión vitalicia, lo que unido a que se le cita por el nombre indica su prestigio ya por aquel entonces.

Construye los dos últimos tramos del cuerpo principal sin apenas alteraciones con el diseño preexistente, y da rienda suelta a su genio y conocimientos importados de Francia y otras partes en el último, donde levanta el Pórtico de la Gloria.

Para salvar el desnivel de terreno existente hacia ese lado, donde ya no había llegado la vieja basílica de Alfonso III, Mateo levanta una innovadora cripta que soporta toda la estructura y cuyo gran pilar compuesto central corresponde con el parteluz del Pórtico.

La cripta tiene una planta de pequeña cruz latina con deambulatorio y capillas abiertas a él. Las claves de sus bóvedas con el sol y la luna inician un mensaje apocalíptico que se desarrolla en el Pórtico de la Gloria y remata en la tribuna.

Debido a la similitud de la planta de la cripta con la de la basílica superior esta es llamada por error “Catedral vieja”

El 1 abril de 1188 se colocan los dinteles del Pórtico y se sigue con su construcción. Mateo también construyó un coro de piedra, en los primeros tramos de la nave central, que daban continuidad al mensaje del Pórtico.

Se remata la Catedral de Santiago con la fachada occidental mateana, permanentemente abierta al exterior por grandes arcadas que se correspondían con los arcos interiores del Pórtico de la Gloria.

Esta tenía un gran rosetón central, una muestra más del avance hacia el gótico del taller del Maestro Mateo. En el siglo XVI a este rosetón se le llamaba “gran espejo”.

Una galería, similar a la actual, se abría sobre una explanada frente a la muralla de Santiago y sus torres defensivas.

Esta terraza no tendría accesos desde el terreno, sino que para entrar a la catedral desde ese lado se haría a través de dos estrechas escaleras al fondo de la cripta, aún practicable hoy en día la del lado norte

La consagración de la Catedral Románica

El 21 de abril de 1211 en presencia del arzobispo Pedro Muñiz y el rey Alfonso IX, se consagra solemnemente la Catedral de Santiago. Colocadas en diversos puntos del templo, aún hoy podemos ver en su interior las cruces de consagración que acompañaron al ritual de consagración.

Por esas fechas el estilo románico estaba quedando superado por los avances del gótico, y pocas décadas después, hacia mediados del siglo XIII el arzobispo don Juan Arias pretende construir una gran cabecera en el nuevo estilo.

De haberse concluido supondría la casi total ocupación de la actual plaza de la Quintana, además de convertir la planta en una cruz griega y darle a la catedral de Santiago un aspecto muy diferente del que hoy tiene.

Sin embargo, con la muerte del prelado, el plan cae en el olvido y sólo queda hoy de las obras parte del perímetro previsto bajo las escaleras de la Quintana y a un lado de la cabecera románica.

Sí se llegó a levantar en ese mismo siglo un claustro adosado al sur de la nave central. Aunque ya Gelmírez tuvo la intención de levantar uno románico, parece que éste nunca se llegó a hacer. El gótico fue sustituido por el actual plateresco, más grande, y en un nivel superior.

Transformaciones de la Catedral Románica

Los siglos XIII y XIV son testigos de añadidos y transformaciones sobre la original Catedral románica.

Al claustro y cimborrio más alto que el original se une la construcción de capillas que empezaron a alterar las cuatro románicas semicirculares del crucero y las cinco de la cabecera.

Las más antiguas son la de Nuestra Señora la Blanca o de los España, y la de Sancti Spiritus.

Es en estos siglos cuando, ante la turbulenta situación que se venía dando en contra de los prelados compostelanos, se refuerza con almenas toda la parte superior de la catedral de Santiago, aprovechando que sus cubiertas eran terrazas escalonadas y transitables.

Con idéntico fin defensivo se construyen las torres de la Trinidad y la Berenguela, frente a la puerta occidental, y un gran torreón llamado del arzobispo Gómez Manrique en uno de los ángulos del claustro.

En el siglo XV se construye una nueva torre defensiva junto a la portada sur que será la base de la actual torre del reloj.

Se multiplican las transformaciones en las capillas: la de Mondragón, la de Prima, la funeraria de don Lope de Mendoza, la de San Fernando y la de las Reliquias, así como las demás que se abren al claustro, y la sacristía.

El claustro había sufrido numerosos daños en las revueltas por lo que, a partir de 1521 se empieza a construir un nuevo claustro plateresco sobre el antiguo. Su construcción se prolonga hasta 1590 y es de Juan de Álava

Durante el Renacimiento  con la tradición, a imitación de Roma, de una Puerta Santa de utilización exclusiva en los años jubilares, se empieza a dar forma al exterior de la Catedral de Santiago, tal y como hoy lo conocemos.

En la fachada Maetana el gran arco central de Mateo, que nunca se cerraba, es derribado para colocar en su lugar dos puertas con jambas, dinteles y parteluz. Se comienza a desvirtuar la vieja fachada medieval, abocada a desaparecer por su costosa conservación y los nuevos gustos del barroco.

Iniciado el siglo XVII se derriba el coro pétreo de Mateo para poner en su lugar uno manierista de madera, más acorde con las nuevas disposiciones tras el Concilio de Trento y el gusto del momento.

Por los mismos años Gines Martínez estaba levantando las escaleras que aún hoy dan acceso a la puerta de la fachada del Obradoiro , reutilizando para ello  algunos de los sillares del coro dados la vuelta. (esto facilitó la reconstrucción del coro pétreo en 1990 y hoy expuesta en el Museo de la Catedral).

Es en los siglos XVII y XVIII cuando se darán las mayores transformaciones que dejan el interior y exterior de la Catedral de Santiago como hoy la conocemos

Además el barroco trae un interés por el urbanismo que afectará también a la urbanización de los espacios adyacentes al templo con sus grandes plazas y majestuosos edificios vecinos, casi todos ellos además relacionados con la catedral como la Casa del Cabildo, la del Deán o la de la Conga.

El canónigo Vega y Verdugo, hacia la mitad del siglo XVII pone en marcha un ambicioso plan de reformas que comienzan por la cabecera de la Catedral de Santiago.

La plaza de la Quintana, donde se ubica la cabecera de la Catedral, era uno de los espacios más concurridos de la ciudad. Se celebraba el mercado, se enterraba a muchos de los difuntos y se realizaban gestiones en las casas consistoriales próximas.

Tras muchos siglos de obras, añadidos y reformas, esta parte de la oriental de la Catedral era un verdadero caos de entrantes, salientes, muros y capillas. Este caos se acentuaba con el monumental muro de líneas puras y sobrias del convento de Antealtares, construido unas décadas antes.

Para solucionar este desorden se encarga un proyecto a José de la Peña Toro, que proyecta una fachada que encierra todas las capillas y en la que se abre el Pórtico Real, la Puerta Santa, y la Puerta de los abades, además de un espacio utilizado para el reparto de la Comunión a los romeros.

Tras esta fachada queda integrada la antigua iglesia de la Corticela aunque conservará la portada de influencia maetana. Se comunicaba con la nave norte de la Catedral por una escalera de la capilla de San Nicolás.

También se sustituyen las almenas, ya innecesarias, por una crestería barroca de balaustres y pináculos de gusto barroco.

El claustro, que se había empezado a rodear con nuevas dependencias de servicio como el Tesoro en la plaza de las Platerías, de Rodrigo Gil de Hontañon (1540), y con su novedosa torre escalonada, se completa en los siglos XVI, XVII y XVIII en su exterior.

Hacia el Obradoiro trabajan en ese cierre Gaspar de Arce y Juan de Herrera, con adiciones de Jácome Fernández (Torre de la Vela), ya en el XVII y Lucas Caaveiro tras un incendio en 1751.

Por otro lado, en 1720, Fernando de Casas añade una pequeña fachada abierta hacia la Plaza de las Platerías, y unos años antes, en 1705, Simón Rodríguez ingenia la gran concha jacobea que sostiene, en esta misma plaza, unas escaleras que unen las naves con el Tesoro.

La fachada del Obradoiro

Pero es sin duda la fachada del Obradoiro la obra que más influirá en el aspecto definitivamente barroco que tiene al exterior esta catedral románica de Santiago.

El viejo hastial medieval con la cripta mateana debajo y su logia exterior habían empezado a cambiar cuando en el XVI se cierra con puertas y modifican los arcos medievales, y se construye la escalinata monumental de inicios del XVII.

La fachada románica estaba ya pasada de moda, se había tenido que reforzar una de las torres laterales, y el gran rosetón con vidrios emplomados de su calle central requería de costosas reparaciones.

Así pues, se decide en 1738 derribarla y construir una nueva más acorde al nuevo estilo barroco. La nueva fachada debía ser una apoteosis de Santiago y de la monarquía española, representados por la figura de Santiago Peregrino venerado por reyes, Atanasio, Teodoro, Santiago Alfeo, Santa Salomé, el Zebedeo, el escudo real…

El proyecto se le encarga a Fernando de Casas, quien no desmonta por completo todo lo anterior, conocedor de que si retira alguna de las estatuas columnas de Mateo que sostienen la bóveda del Pórtico, todo ese nártex se vendrá abajo.

Reutiliza, asimismo, los cubos inferiores de las dos torres laterales de la fachada (la de la carraca la norte y de las campanas la sur), pero las iguala en altura y diseña sus cuerpos superiores en disminución de volúmenes hasta los capulines superiores, todo ello cuajado de rocallas, decoración vegetal, entrantes y salientes, blasones…al gusto del barroco.

En el centro sobre el nuevo “gran espejo”, el escudo del cabildo de Santiago, con el sarcófago del Apóstol, la estrella encima y el coro de ángeles que anunciaron a Pelagio su ubicación.

La misma solución de elevar un remate barroco sobre un cuerpo inferior medieval se había utilizado en la cúpula que corona el cimborrio gótico, y, sobre todo, en la torre del reloj, surgida como un cubo defensivo desde 1468 y reconvertida en una torre de uso totalmente religioso y civil con el cuerpo superior que levanta Domingo de Andrade en el último tercio del siglo XVII.

En él campea desde 1831 un reloj de Andrés Antelo que marca con una sola aguja las horas en sus cuatro esferas de mármol blanco calado.

En los cuerpos superiores, las campanas de las horas y los cuartos del siglo XVIII dieron paso a las actuales a finales del siglo XX, tras haberse rajado el bronce en las antiguas que hoy se exponen en el claustro de la catedral.

Configurado casi definitivamente el aspecto exterior de la Catedral de Santiago tal y como hoy lo conocemos, en el interior las obras las intervenciones barrocas se multiplican.

Aunque algunas capillas medievales habían recibido retablos ya en el siglo XVI, como la del Salvador, Santa Fe o la de Mondragón, es ahora cuando se construyen la mayoría de los retablos para las capillas, modificándose también la arquitectura de algunas de ellas.

De éstas, destacan dos de nueva planta, la capilla del Pilar, apoteosis barroca de Domingo de Andrade, y la del Cristo de Burgos, hacia los pies de la basílica.

La Capilla Mayor

Pero sin duda la transformación interior más importante del barroco – además del nuevo órgano y sus retablos construidos desde inicios del XVII – es la nueva capilla mayor, donde desde el medievo y con diversos añadidos y pequeñas transformaciones estuvo el cimborrio de Gelmírez sobre la imagen sedente del XIII de Santiago.

De escuela del Maestro Mateo, a ella se encaramaban los peregrinos para tocarla y antaño ponerse su corona (hoy, lo tradicional es abrazarla).

Desde la segunda mitad del XVII, el trabajo de maestros de la talla de Domingo de Andrade, Fray Gabriel de las Casas, Manuel de Prado, Jacobo Pecul o Ángel Piedra dejarán su impronta en el monumental baldaquino sostenido por ángeles, así como en el camarín de Santiago, en su altar, el sagrario, y en el cierre perimetral de la capilla y reja.

Bajo este espacio, desde finales del siglo XIX y con el redescubrimiento de los huesos de Santiago (1878), se abre el mausoleo romano, ya muy rebajado en su alzado por las sucesivas obras en la capilla mayor, y se hacen visitables las reliquias dentro de una urna de plata de José Losada hecha en esos años.

Las reliquias las había escondido en 1589, cerca de su ubicación original, el arzobispo San Clemente por miedo al pirata Drake.

Ante el presbiterio, utilizando desde finales del XVI un ingenio mecánico ideado por Juan Bautista Celma, el Botafumeiro da mayor gloria a Dios y perfuma un ambiente a menudo cargado por la multitud de peregrinos que en la Edad Media incluso dormían en las tribunas de la Catedral de Santiago.

El actual Botafumeiro es de latón, hecho por el compostelano José Losada en 1851.

Derribo de la Fachada del Paraíso

En los años finales del barroco y llegando ya el neoclasicismo se derriba la antigua Fachada del Paraíso del brazo norte del transepto por la que entraban los peregrinos del Camino Francés, muy dañada por un incendio en 1758. La nueva la diseña Lucas Caaveiro, a quien ayuda Clemente Sarela.

De concluir las obras se encargará Domingo Lois Monteagudo, quien recibe algunas sugerencias de Ventura Rodríguez y el visto bueno de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, institución que por esos años supervisa los proyectos.

Se termina en 1769, tratando de adaptar un diseño barroco a un gusto ya Neoclásico. En este último estilo se construye la más “moderna” de las capillas de la catedral, la de la Comunión.

Lois Monteagudo le da forma de rotonda clásica cubierta por una cúpula soportada por ocho monumentales columnas jónicas, y ocupa el solar donde estuvo hasta entonces la gótica de don Lope de Mendoza.

Con el mismo gusto neoclásico y el influjo de la Academia de San Fernando, el obispo Sebastián Malvar pretende en 1794 liberar del coro la nave central, trasladándolo a una nueva capilla mayor en el estilo ilustrado de la época, con una nueva fachada exterior y renovada Puerta Santa. Ferro Caaveiro y Melchor de Prado firman los proyectos, aunque jamás se llevarían a cabo más que en algunos cuadros previstos para el espacio interior.

Queda así rematada una historia de los estilos artísticos desde el prerrománico hasta el neoclásico en la Catedral de Santiago que aún recibirá algunas aportaciones en los últimos años, ya en los movimientos “neo” de las primeras décadas del siglo XX (retablo neogótico de la capilla de los España y de las Reliquias de Magariños), ya con diseños más propios de nuestros días (nuevas hojas de bronce de la Puerta Santa de 2004).

de la falta de respeto de su infiel dueño.