Camarín de Santiago Caballero

 El Camarín de Santiago Matamoros, ubicado en la Catedral de Santiago de Compostela, es una de las capillas más pequeñas y únicas del templo. Aunque modesto en tamaño, este espacio tiene un significado histórico y devocional que lo convierte en un punto de gran interés para visitantes y peregrinos. 

 El camarín se encuentra en el brazo norte del transepto, caracterizándose por su reducido tamaño. Este diseño limita el acceso y la circulación, además de imposibilitar la colocación de un retablo tradicional. A pesar de ello, su importancia radica en lo que alberga: una estatua ecuestre del apóstol Santiago en su faceta de Santiago Matamoros. 

Obra de José Gambino

La estatua procesional, conocida como Santiago Caballero, es una obra de José Gambino, destacado escultor barroco gallego que trabajó en la transición al rococó. Esta imagen, con su detallado diseño y factura, pertenece al gremio de los azabacheros, quienes le rinden especial devoción.

Devoción y tradición del gremio de los azabacheros

La estatua era objeto de numerosas ofrendas, reflejadas en las candelas que se encendían en su honor. Sin embargo, para preservar la figura y evitar el deterioro del corcel blanco, las candelas tradicionales han sido reemplazadas por luces eléctricas.

La figura de Santiago Matamoros está vinculada a la legendaria Batalla de Clavijo, en el año 844, donde, según la tradición, el apóstol intervino milagrosamente para salvar a las tropas cristianas lideradas por Ramiro I de Asturias. Este evento también puso fin al "tributo de las cien doncellas". La imagen de Santiago en su caballo blanco, con espada en mano, simboliza esta intervención divina y se conmemora en otros elementos de la catedral, como un tímpano medieval en el lado sur del transepto. 

Su vínculo con la antigua capilla de Lope de Mendoza

Originalmente, este camarín no fue diseñado con fines iconográficos. Era parte de la entrada a la capilla gótica de Lope de Mendoza, ubicada donde actualmente se encuentra la Capilla de la Comunión, de estilo neoclásico.

Elementos manieristas y transformaciones posteriores

La arquitectura manierista que rodea la hornacina de Santiago Matamoros y una puerta cegada cercana recuerdan los usos anteriores del espacio, como entrada a las antiguas torres medievales de la catedral.

El camarín está delimitado por una reja del siglo XVIII, creada a partir de fragmentos de la reja que cerraba la capilla mayor y el coro en el siglo XVI. Esta obra, realizada por Guillén de Bourse y Pedro Flamenco, es un ejemplo destacado de la reutilización de elementos históricos en la catedral.

Sobre el camarín se encuentra una placa de bronce que rinde homenaje a las visitas de los papas Juan Pablo II y Benedicto XVI. Los bustos en relieve, con un notable realismo, refuerzan la relevancia espiritual y simbólica de este rincón de la catedral. 

El Camarín de Santiago Caballero, aunque pequeño, es un lugar cargado de historia, devoción y arte. Su estatua ecuestre, su vínculo con la Batalla de Clavijo y los detalles arquitectónicos y artísticos que lo rodean hacen de este espacio un testimonio vivo de la fe y la tradición que envuelven a la Catedral de Santiago de Compostela.