La Torre del Reloj de la Catedral de Santiago: Historia y Significado
La Torre del Reloj de la Catedral de Santiago de Compostela, conocida erróneamente como "La Berenguela", es uno de los elementos más emblemáticos de este monumento. Su rica historia y su imponente diseño arquitectónico la convierten en una de las estructuras más admiradas de la catedral.
¿Por qué se llama erróneamente "La Berenguela"?
El nombre "Berenguela" proviene de una antigua torre defensiva mandada construir por el arzobispo Berenguel de Landoira en el siglo XIV. Aquella torre protegía el flanco occidental de la catedral, pero estaba situada donde hoy se encuentra el Palacio de Rajoy, en la Plaza del Obradoiro. El error de denominar "Berenguela" a la actual Torre del Reloj radica en la confusión entre ambos torreones, aunque su función original como estructura defensiva sí conecta su historia.
Construcción inicial y aportaciones francesas
La torre comenzó a levantarse en 1468 junto a la fachada de las Platerías como refuerzo de la estructura románica. Durante este periodo, se añadieron figuras góticas de apóstoles que aún adornan sus muros. En 1483, el monarca francés Luis XI financió dos grandes campanas para la torre, lo que llevó a que se le llamara "Torre del Rey de Francia" en su momento.
Transformación barroca por Domingo de Andrade
El aspecto actual de la Torre del Reloj se debe al maestro Domingo de Andrade, quien en 1676 asumió la tarea de convertirla en una majestuosa estructura barroca. Sobre el cubo medieval original, Andrade construyó un segundo cuerpo octogonal decorado con templetes, trofeos y sartas de frutas, culminando con una cúpula y linterna. Esta última actúa como un faro iluminado durante ocasiones especiales del calendario jacobeo.
La campana y el reloj: Detalles únicos
El gran vano del primer cuerpo, rodeado de templetes circulares, albergó la histórica campana de las horas, fundida en 1729. Aunque esta ya no se usa, las campanas actuales, instaladas en 1990, siguen marcando las horas. El reloj, con una esfera de mármol en cada lado y diseñado por Andrés Antelo en 1831, aún requiere un relojero para darle cuerda a diario.
Un símbolo de Santiago
Con sus 70 metros de altura, la Torre del Reloj es un símbolo inconfundible de la catedral y una obra maestra del barroco. Desde su origen defensivo hasta su función actual como referencia temporal y lumínica, este imponente monumento combina historia, arte y devoción en el corazón de Compostela.
Preguntas frecuentes sobre La Torre del Reloj
Se trata de un nombre erróneo. El apelativo "Berenguela" pertenecía a una antigua torre defensiva del siglo XIV, mandada a construir por el arzobispo Berenguel de Landoira, que se encontraba en una ubicación diferente. A pesar de la confusión, la historia defensiva de esa torre sí se relaciona con la función original de la actual Torre del Reloj.
La construcción original de la torre comenzó en 1468. Inicialmente, se levantó para reforzar la estructura románica de la catedral, junto a la fachada de las Platerías.
En 1483, el rey Luis XI de Francia financió la creación de dos grandes campanas para la torre, un hecho tan significativo que en su momento se la llegó a conocer como la "Torre del Rey de Francia".
El maestro Domingo de Andrade fue el responsable de su transformación barroca. A partir de 1676, añadió el segundo cuerpo octogonal, una cúpula y una linterna sobre el cubo medieval original.
El reloj, con esferas de mármol en cada lado, fue diseñado por Andrés Antelo en 1831 y todavía requiere que un relojero le dé cuerda a diario. Las campanas del siglo XVIII que marcaban las horas fueron sustituidas en 1990, y las originales, que se dañaron por el uso, se conservan hoy en el claustro de la catedral.
La linterna que corona la torre actúa como un faro. Se ilumina en ocasiones especiales y festividades del calendario jacobeo, sirviendo como un punto de referencia para los peregrinos.
La torre mide aproximadamente 70 metros de altura, lo que la convierte en una de las estructuras más imponentes de la catedral.
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