El Trasaltar
Santiago de CompostelaEl Trasaltar de la Catedral de Santiago de Compostela: Historia y Significado
La Catedral de Santiago es una verdadera "iglesia de peregrinación". Desde su construcción en el siglo XI, fue diseñada pensando en los millones de peregrinos que la visitan cada año. Este tipo de iglesias, con amplios espacios y un deambulatorio alrededor del altar mayor, permite que los peregrinos circulen sin interrumpir el culto. Otros ejemplos similares se encuentran en el Camino de Santiago, como las iglesias de Santa Fe de Conques y San Saturnino de Toulouse.
El Deambulatorio y sus Capillas
En Santiago, el deambulatorio tiene varias capillas menores que permiten celebraciones privadas y la veneración de otros santos. Un momento crucial para los peregrinos era la entrega del certificado de haber completado la peregrinación, la "Compostela", que se hacía en la Capilla del Salvador. Originalmente, esta ceremonia tenía lugar en la Capilla de la Magdalena, ubicada en la parte trasera del presbiterio.
Historia de la Capilla de la Magdalena
La Capilla de la Magdalena existía antes de la reforma barroca de la Capilla Mayor en el siglo XVII. El arzobispo Gelmírez, al construir su baldaquino en el siglo XII, derribó parte del mausoleo romano donde, según la tradición, se encuentra el cuerpo de Santiago. La capilla estaba cerrada con rejas y servía como refugio, como lo hizo Gelmírez durante un asalto a las obras de la catedral.
El Trasaltar y la Figura del Santo
Desde la consagración de la catedral en 1211, el trasaltar ha sido un lugar de veneración para los peregrinos, con una figura de Santiago del taller del Maestro Mateo. Los peregrinos medievales subían por escalas de madera para tener una "experiencia física" con el santo, abrazando su figura y colocándose una corona de plata. Este ritual era el punto culminante de su peregrinación.
Cambios y Transformaciones
La Capilla de la Magdalena también era conocida como la "Capilla de Prima", donde se celebraba la primera misa del día para el pueblo llano. Esta función pasó más tarde a la Capilla de la Inmaculada. En el siglo XVI, la parte del trasaltar se usaba como sacristía. En 1522, el altar del Santísimo Sacramento fue trasladado a la capilla central de la girola. En 1589, debido al temor de un ataque del pirata inglés Sir Francis Drake, el arzobispo Juan de Sanclemente escondió las reliquias de Santiago y sus discípulos. Estas reliquias fueron redescubiertas en 1879 durante las excavaciones dirigidas por el canónigo López Ferreiro.
Redescubrimiento y Resurgimiento
El redescubrimiento de las reliquias fue certificado por el Papa León XIII, marcando el resurgir del culto apostólico y la peregrinación a Compostela. Las reliquias fueron trasladadas a su mausoleo original bajo el altar mayor. Las obras de transformación y apertura del espacio al público se realizaron a finales del siglo XIX.
La Importancia del Trasaltar
El trasaltar no solo es un lugar de paso, sino que tiene una gran trascendencia. Es lo primero que los peregrinos ven al entrar por la Puerta Santa, ofreciendo un contacto visual inmediato con la urna apostólica, el corazón espiritual de la catedral. Grandes vitrales y decoraciones de bronce, junto con los angelitos que antiguamente portaban lámparas, adornan este espacio, creando un ambiente sagrado y majestuoso.
El trasaltar de la Catedral de Santiago es un lugar cargado de historia y significado. Desde sus orígenes medievales hasta las transformaciones renacentistas y barrocas, ha sido un punto central en la experiencia de los peregrinos. Su conexión directa con las reliquias de Santiago y su papel en las ceremonias religiosas lo convierten en un elemento esencial de la catedral, reflejando la rica herencia espiritual y cultural de Santiago de Compostela.
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