Adéntrate en la Capilla del Salvador, donde comenzó la construcción de la catedral románica en 1075. Esta impresionante capilla, la más importante de la girola, te transporta a los orígenes del templo jacobeo. Admira su magnífico retablo renacentista del siglo XVI y descubre el lugar donde los peregrinos medievales recibían la Compostela tras confesar en múltiples idiomas. Un tesoro arquitectónico que fusiona arte románico y renacentista.
Historia
La Reja que Sirvió de Modelo
Con sus esbeltos balaustres y ausencia de coronamiento, la reja que acota el espacio de esta capilla sirvió de modelo a varias de las que se encuentran en otras capillas de la catedral, sobre todo de la girola o deambulatorio. El propio Alonso III de Fonseca habla de ella en su testamento, diciendo que la tiene concertada con el maestre Domingo, vecino de Toledo.
Donde Empezó la Catedral Románica
La Capilla del Salvador es la capilla central de la girola, la más grande de las capillas primitivas románicas y también la más importante desde el punto de vista histórico. Por ella empezó a construirse la nueva catedral románica de Santiago, que aún hoy recorremos y admiramos. Lo confirman los capiteles de la entrada de la capilla, cuyos personajes portan cartelas con inscripciones latinas que significan "Reinando el príncipe Alfonso se construyó esta obra", una, y "En tiempos del obispo Diego se comenzó esta obra", la otra. Se refieren al rey Alfonso VI y al obispo de Santiago, Diego Peláez, en cuyo reinado y episcopado, respectivamente, se iniciaron las obras.
Estos mismos datos se reiteran en los largos epígrafes de los muros laterales de la capilla, de los que apenas se leen unos fragmentos, señalándose además la fecha de 1075, año del inicio de la construcción. Otros capiteles de la capilla no ofrecen más mensaje que el simbólico, representando seres del bestiario medieval como las sirenas.
Arquitectura de la Capilla Central
En el exterior, la capilla presenta un perfil rectangular en cuyo muro posterior se abren dos vanos ciegos con arco poligonal y otro central con arco de medio punto. En su interior se trata de una capilla semicircular, aunque con dos "absidiolos" al fondo.
El Retablo Renacentista de Juan de Álava
La imagen aún gótica del titular de la capilla, el Salvador, muestra sus llagas en el centro de un retablo ya renacentista. Este fue costeado por Alonso III de Fonseca, quien en 1522 mandó ubicar en esta capilla el Santísimo Sacramento, para lo que encargó un nuevo retablo atribuido a Juan de Álava, terminado en 1532, año en que sabemos que fue trasladado a la hornacina que hoy ocupa el Salvador.
Entre una estructura y decoraciones plenamente renacentistas, este retablo cobija otras imágenes de carácter cristológico, así como representaciones de los apóstoles, Santiago, su hermano San Juan, la Magdalena, Santa Catalina y San Miguel, además de ángeles músicos, medallones con bustos y escudos con flores de lis. Como consta en la documentación del siglo XVI, se trata de un retablo que siempre estuvo policromado. También se conoce su renovación en 1647, así como que en 1676 se mandó blanquear el espacio. Sería en 1724 cuando Juan Antonio García de Bouzas volvería a decorar la capilla con pinturas y a dorar un sagrario diseñado por Miguel de Romay, hoy perdido.
La Confesión y la Entrega de la Compostela
La capilla del Salvador tenía un importante papel en la vida de los peregrinos a Santiago. En ella los caminantes extranjeros podían confesarse con los confesores "lenguajeros" en diversos idiomas y comulgar, además de recibir la "Compostela", el pergamino sellado por el que pagaban dos reales y que certificaba su peregrinación.
La Capilla "del Rey de Francia" y sus Sepulcros
Llamada también "del rey de Francia" por una antigua fundación, esta capilla alberga además interesantes sepulcros. Embutida en su muro norte está la lauda del regidor de la ciudad Francisco Treviño, muerto en 1511. En el suelo se enterró al rector de la Universidad y doctor Antonio Páramo y Somoza, muerto en 1786 sin llegar a tomar posesión del cargo de obispo de Lugo.
Preguntas frecuentes sobre Capilla del Salvador
¿Por qué la Capilla del Salvador es la más importante de la catedral desde el punto de vista histórico?
Porque fue la primera parte construida de la actual catedral románica: los capiteles de su entrada llevan inscripciones que confirman el inicio de las obras en 1075, bajo el reinado de Alfonso VI y el episcopado de Diego Peláez.
¿Es la imagen actual del Salvador la original de la capilla?
La imagen gótica del titular se conserva desde antiguo, pero su ubicación cambió: en 1522 Alonso III de Fonseca decidió instalar aquí el Santísimo Sacramento y encargó un nuevo retablo renacentista a Juan de Álava, terminado hacia 1532, momento en que la imagen del Salvador pasó a la hornacina que ocupa hoy.
¿Qué privilegio tenían los peregrinos extranjeros en esta capilla?
Podían confesarse en su propio idioma con los confesores "lenguajeros" y comulgar, además de recibir aquí la "Compostela", el pergamino que certificaba su peregrinación, por el que pagaban dos reales.
¿Quién está enterrado en esta capilla?
Entre otros, el regidor de la ciudad Francisco Treviño, fallecido en 1511, cuya lauda está embutida en el muro norte, y el rector universitario Antonio Páramo y Somoza, muerto en 1786 antes de poder tomar posesión como obispo de Lugo.
¿Por qué esta reja sirvió de modelo para otras capillas de la catedral?
Por su diseño de esbeltos balaustres sin coronamiento, obra del maestre Domingo de Toledo, encargada por el propio Alonso III de Fonseca según consta en su testamento. Su estilo influyó directamente en las rejas de otras capillas de la girola, como ya vimos en San Bartolomé y la Azucena.
¿Por qué se conoce también como "capilla del rey de Francia"?
Por una antigua fundación vinculada a esa denominación, un nombre curioso que comparte, aunque por razones distintas, con la Torre del Reloj, también apodada históricamente "torre del rey de Francia" tras la donación de dos campanas por Luis XI de Francia en 1483.
¿Vas a visitar Santiago de Compostela?
Descubre tours por la ciudad, visitas guiadas a la Catedral y hoteles cercanos.