Colecciones de Artes Textiles

Además de la importante colección de tapices de la Catedral de Santiago, se conservan en su Museo valiosas piezas de otras artes textiles desde la Edad Media hasta nuestros días. Debe tenerse en cuenta que las ropas litúrgicas más valiosas se bordaban en lujosas telas con hilos de oro, llegando a guardarse en el Tesoro entre las piezas más valiosas, como relicarios, documentos y vasos sagrados.

Con menor valor artístico, aunque sí simbólico, en la Capilla de San Fernando, junto a un tríptico donado por él mismo, está expuesto el capelo cardenalicio del cardenal don Fernando Quiroga Palacios. Fue el último de los príncipes de la Iglesia de la diócesis de Santiago, entre 1952 y 1971, muy querido en la ciudad, y llegó incluso a ser miembro de la Comisión Preparatoria del Concilio Vaticano II.

En una sala del museo adaptada especialmente para la conservación de piezas tan delicadas, se exponen textiles muy singulares de los que apenas se encuentran muestras en otros museos. La importancia del Camino de Santiago, también como vía comercial ya desde el siglo X, propició la llegada de telas lujosas, sobre todo de Oriente y Al-Ándalus.

Las piezas más antiguas proceden de la teca de San Martín Pinario, y son de finales del siglo XI: una tela de seda roja de factura almorávide, elaborada con la técnica de tapiz y adornada con franjas con inscripciones en árabe, y un fragmento de seda hispano-árabe de color marfil con una cenefa central de decoración geométrica.

Otras piezas textiles medievales aparecieron en 1998 dentro de la urna relicario de Santa Susana, en la Capilla de las Reliquias. Son de la primera mitad del siglo XIV y corresponden al lujoso tipo de los llamados panni tartarici, en los que la seda de la urdimbre tiene un efecto decorativo y la trama ornamental es de hilo de oro.

La primera de ellas es una dalmática decorada con motivos vegetales en oro sobre fondo azul turquesa; la segunda, un fragmento de motivos florales en oro sobre fondo marrón. La tercera y más singular de estas telas está hecha en lino procedente de Asia Central, acaso utilizada como sudario, sin apenas parangón en toda Europa. Data del siglo XI, y está decorada con motivos animales y vegetales en seda roja, presentando similitudes con tejidos egipcios coptos tardíos.

Más abundante es la colección de vestiduras y ornamentos en honor al Apóstol, formada por ropas litúrgicas y otros paños utilizados y donados por las más altas dignidades de la basílica, que en algunos casos sufrieron cortes, transformaciones y adaptaciones a través de los siglos.

Destaca la colección de ocho capas pluviales de mediados del siglo XVI, conocidas como "de Santa Isabel de Portugal", aunque en realidad fueron donadas por el arcediano de Nendos, Beltrán de Coix, según consta en uno de los broches. Estas capas de 1561 combinan el bordado y el tejido según la técnica de oro matizado, y se atribuyen al bordador compostelano Gonzalo Luaces.

Son aún más abundantes las piezas de época barroca, de las cuales se exhiben elementos que formaban parte de ternos. Destaca una capa pluvial fúnebre del siglo XVIII, de taller toledano, bordada en seda y oro y con una técnica que recuerda al típico damasquinado de esa ciudad, con una profusa decoración jacobea propia de su lugar de destino. Otra capa pluvial con escudo episcopal, de mano del toledano Miguel Molero, data de 1777. También de seda y oro, presenta abundante decoración vegetal y pasamanería en su perímetro.

De inicios del siglo XIX se conserva un terno que forma parte del legado del maestrescuela, provisor de la diócesis de Santiago y Secretario de Estado entre 1792 y 1794, don Pedro Acuña y Malvar, a quien perteneció la pieza. Presenta también profusa decoración jacobea en oro realzado con canutillos, lentejuelas y entorchados sobre seda. Del mismo legado forman parte muchos de los demás tapices expuestos en el Museo de la Catedral.

Al margen de tapices y colgaduras, la "joya" de las colecciones textiles del Museo es, sin duda, por su importancia histórica y simbólica además de su valor artístico, el Gallardete de la Nao Capitana en la Batalla de Lepanto. Data de hacia 1571, tiene unos diecisiete metros y medio de largo, y está hecho de lino decorado con pintura al temple. Tras la última restauración, sus colores han recuperado su intensidad.

Sobre un fondo de tres franjas —roja, oro y azul— se representan un Calvario, un Trono de Gracia, el veneciano León de San Marcos, el blasón imperial de la Casa de Austria y un grifo genovés, además de las imágenes de San Juan Evangelista, Santiago Peregrino y San Juan Bautista, el escudo de Castilla y el de la Casa de Saboya, y una inscripción hoy ilegible. Todos estos motivos aluden a la alianza de los estados miembros de la Liga Santa que, comandados por don Juan de Austria, derrotaron a los turcos en Lepanto en octubre de 1571.

El mismo comandante fue precisamente quien, como acción de gracias al patrón de España por la victoria, donó a la Catedral de Santiago esta tela y otras valiosas banderas y armas del derrotado Alí Bajá, aunque solo el Gallardete de la Nao Capitana ha llegado hasta nosotros. Durante muchos años se colgaba en la nave central de la catedral durante las fiestas del Apóstol, en el mes de julio.