Información práctica para visitar la Catedral de Santiago de Compostela

Cuando un turista planea visitar la Catedral de Santiago, las primeras preguntas que surgen suelen ser las más básicas: ¿cuándo puedo ir?, ¿cuánto cuesta?, ¿cómo llego? Resolver estas dudas iniciales es fundamental para organizar la visita.

Horarios de Apertura y Cierre

Es crucial distinguir los horarios de la basílica principal de los de las áreas de pago.

• Basílica (Acceso Gratuito): La Catedral abre generalmente de 7:00h a 21:00h todos los días del año. Este horario permite la visita al templo principal, la nave central, el Altar Mayor y la Cripta del Apóstol, salvo durante la celebración de los actos litúrgicos. Es importante tener en cuenta que, durante las misas, especialmente la Misa del Peregrino, el acceso puede estar restringido o limitado a quienes asisten al oficio religioso. (El acceso a la Basílica debe realizarse por la puerta de Platerías.)
• Áreas de Pago (Museo, Cubiertas, Pórtico de la Gloria): Estos espacios tienen horarios de visita específicos, que suelen ser más reducidos que los de la basílica. Normalmente, operan de 10:00h a 20:00h en temporada alta, y pueden tener horarios más cortos en temporada baja. Siempre es recomendable consultar la web oficial de la Catedral de Santiago (catedraldesantiago.es) para obtener los horarios actualizados, ya que pueden variar por temporada, festividades o eventos especiales.

Precios de las Entradas y Gratuidad

La política de acceso a la Catedral combina la gratuidad con opciones de pago para áreas específicas:

• Acceso Gratuito: La entrada a la nave central, el Altar Mayor y la Cripta del Apóstol Santiago es gratuita. Esto permite a todos los visitantes, sean peregrinos o turistas, experimentar el corazón espiritual del templo.
• Acceso de Pago:
  • Museo de la Catedral: Incluye el Claustro, el Palacio de Gelmírez, la Sala Capitular, el Tesoro y la Biblioteca (donde se expone el Códice Calixtino).
  • Cubiertas de la Catedral: Ofrecen vistas panorámicas de Santiago y de la propia basílica. La visita suele ser guiada.
  • Pórtico de la Gloria: El acceso a esta obra maestra románica suele requerir una entrada específica para controlar el flujo de visitantes y preservar el patrimonio.
• Descuentos: Suelen existir descuentos para estudiantes, personas jubiladas, grupos y, en ocasiones, para peregrinos con la Credencial. Es aconsejable verificar estas opciones al planificar la compra.

Cómo Comprar Entradas

Para las áreas de pago, la adquisición de entradas es un punto clave:

• Reserva Online (Muy Recomendable): Especialmente en temporada alta (primavera, verano, Semana Santa, puentes festivos, Año Santo), se aconseja comprar las entradas con antelación a través de la web oficial de la Catedral. Esto garantiza la disponibilidad y evita largas colas en taquilla.
• Taquilla: Las entradas también se pueden adquirir presencialmente en las taquillas situadas en las inmediaciones de la Catedral o en la Oficina de Información y Turismo. Sin embargo, la disponibilidad puede ser limitada, especialmente para las visitas a las Cubiertas o el Pórtico.

Accesibilidad

La Catedral ha trabajado en mejorar la accesibilidad, pero debido a su construcción histórica, no todas las áreas son igualmente accesibles:

• Basílica: El acceso principal a la nave es generalmente accesible. Se están implementando rampas y ayudas para facilitar el movimiento.
• Áreas Restringidas: Algunas áreas como las Cubiertas o ciertos espacios del Museo pueden presentar desafíos para personas con movilidad reducida debido a escaleras, pasillos estrechos o la propia estructura histórica del edificio. Es recomendable consultar directamente con la Catedral o la Oficina de Turismo si se necesitan adaptaciones específicas.

Ubicación y Cómo Llegar

La Catedral se encuentra en el corazón del Casco Histórico de Santiago de Compostela, en la Plaza del Obradoiro.

• A pie: Al ser el centro neurálgico de la ciudad, es fácilmente accesible a pie desde cualquier punto del casco antiguo o desde las principales zonas hoteleras.
• Transporte Público: Varias líneas de autobús urbano tienen paradas en las inmediaciones del casco histórico, a pocos minutos a pie de la Catedral.
• Vehículo Privado: El acceso en vehículo privado al casco histórico está restringido. Existen aparcamientos públicos en los alrededores, desde los cuales se puede llegar a pie en pocos minutos.

Conocer esta información práctica de antemano permitirá al turista planificar su visita de manera eficiente y disfrutar plenamente de la experiencia en uno de los monumentos más importantes del mundo.

La Catedral de Santiago de Compostela es mucho más que un simple edificio; es un complejo monumental lleno de arte, historia y espiritualidad. Para un turista, saber qué áreas explorar y qué experiencias buscar es clave para una visita completa.

Visita al Templo Principal (Acceso Gratuito)

El corazón de la Catedral está abierto a todos, ofreciendo una experiencia inmersiva en su grandiosidad.

• Nave Central y Altar Mayor: Al entrar, la majestuosidad de la nave central es lo primero que impacta. Recorre su longitud para admirar las bóvedas, los detalles arquitectónicos y la atmósfera de devoción. El Altar Mayor, bajo el cimborrio, es el punto focal. Los peregrinos tienen la tradición de subir al camarín situado detrás del Altar Mayor para abrazar la imagen sedente de Santiago Apóstol. Es un gesto simbólico de agradecimiento y culminación de la peregrinación.
• Cripta del Apóstol: Situada justo debajo del Altar Mayor, la cripta custodia el sepulcro que se cree contiene los restos de Santiago Apóstol y dos de sus discípulos. Es un lugar de profundo recogimiento y el objetivo final de miles de peregrinos a lo largo de los siglos.
• El Botafumeiro: Este gigantesco incensario, uno de los más grandes del mundo, es un espectáculo impresionante. Se balancea por el transepto de la Catedral impulsado por los "tiraboleiros". El Botafumeiro funciona en fechas litúrgicas señaladas (como el 25 de julio, Navidad, o el Domingo de Resurrección), y también puede ser activado para grupos o instituciones que lo soliciten y cubran los gastos. Si tu visita coincide con una de estas fechas, ¡no te lo pierdas!

Áreas de Pago y Experiencias Adicionales

Para profundizar en el arte y la historia, o disfrutar de vistas espectaculares, la Catedral ofrece visitas a áreas específicas que requieren entrada.

• Pórtico de la Gloria: Considerado una obra cumbre del arte románico, el Pórtico de la Gloria es la antigua fachada occidental de la Catedral, creada por el Maestro Mateo en el siglo XII. Su rica iconografía escultórica representa pasajes bíblicos, con especial énfasis en el Apocalipsis. La visita a este espacio está controlada para su conservación y suele requerir una entrada específica, a menudo con horario asignado.
• Museo de la Catedral: Un recorrido imprescindible para los amantes del arte y la historia. El museo alberga un vasto patrimonio, incluyendo: 
  • Tapices: Con una destacada colección que incluye piezas de Goya.
  • Arte Sacro: Una gran variedad de objetos litúrgicos, esculturas y pinturas.
  • Biblioteca: Donde se custodia el inestimable Códice Calixtino, un manuscrito medieval fundamental para el Camino de Santiago.
  • Claustro: Una joya renacentista, un oasis de paz y belleza arquitectónica.
  • Palacio de Gelmírez: Un magnífico ejemplo de arquitectura civil románica.
• Las Cubiertas de la Catedral: Para una perspectiva única, la visita a las Cubiertas ofrece vistas panorámicas de 360 grados de Santiago de Compostela y una visión cercana de la arquitectura exterior de la propia Catedral, incluyendo sus tejados, torres y detalles ornamentales. Estas visitas suelen ser guiadas y son una experiencia inolvidable.
•  🧭 Más información sobre la visita guiada
• Visitas Nocturnas: En ocasiones especiales o durante ciertos periodos, la Catedral ofrece visitas guiadas nocturnas a determinadas áreas. Consulta la programación oficial si te interesa esta experiencia más íntima y mágica.

Misas y Ceremonias

Asistir a una misa en la Catedral es una experiencia espiritual y cultural.

• Misa del Peregrino: La misa diaria más destacada se celebra a las 12:00h en el Altar Mayor. Es aquí donde a menudo se leen las estadísticas de los peregrinos que han llegado en las últimas 24 horas, creando un sentido de comunidad único. Se recomienda llegar con antelación para asegurar un asiento, especialmente en temporada alta.
• Otros Horarios de Misas: La Catedral celebra varias misas a lo largo del día. Puedes consultar el horario completo en la entrada de la basílica o en la web oficial para adaptar tu visita.

Al planificar tu recorrido, considera cuánto tiempo quieres dedicar a cada área y si prefieres enfocarte en lo espiritual, lo histórico-artístico o una combinación de ambos.

Para el peregrino que ha completado su Camino, la llegada a la Catedral es el final de un viaje, pero también el inicio de una serie de gestiones importantes y significativas. Aquí detallamos lo que un peregrino necesita saber.

La Compostela: Dónde y Cómo Obtenerla

La Compostela es el certificado oficial que acredita la peregrinación a Santiago por motivos religiosos o espirituales. Obtenerla es un momento muy esperado por muchos.

• ¿Dónde se obtiene? La Compostela se expide exclusivamente en la Oficina de Acogida al Peregrino (también conocida como Oficina del Peregrino). Esta oficina no está en la Catedral misma, sino muy cerca, en la Rúa Carretas, nº 33.
• Requisitos:
  • Motivación: Debes haber realizado el Camino por motivos religiosos o espirituales, o al menos con una actitud de búsqueda.
  • Distancia mínima: Haber recorrido al menos los últimos 100 kilómetros a pie o a caballo, o los últimos 200 kilómetros en bicicleta.
  • La Credencial del Peregrino: Es fundamental presentar la Credencial del Peregrino (una especie de "pasaporte" del Camino) debidamente sellada. Esta credencial es tu prueba de paso por las diferentes etapas. Deberás tener al menos dos sellos por día en los últimos 100 km (si vas a pie) o 200 km (si vas en bicicleta) para demostrar que has pernoctado en el Camino y has recorrido la distancia mínima.

La Oficina de Acogida al Peregrino: Horario y Ubicación

Este es el primer punto de parada obligatorio para la mayoría de los peregrinos al llegar a Santiago.

• Ubicación: Como se mencionó, se encuentra en la Rúa Carretas, nº 33, a pocos minutos a pie de la Plaza del Obradoiro y la Catedral. Es fácil de encontrar, a menudo con señales que guían a los peregrinos.
• Horario: Los horarios de la Oficina del Peregrino pueden variar según la temporada. En temporada alta (primavera, verano), suele tener un horario continuado y ampliado para atender la gran afluencia de peregrinos. En temporada baja, los horarios pueden reducirse. Es aconsejable consultar el horario actualizado en su página web oficial para evitar esperas innecesarias, especialmente a primera hora de la mañana o a última de la tarde.
• Proceso: Al llegar, generalmente se toma un número y se espera el turno. El personal revisará tu Credencial y, si cumples los requisitos, te expedirá la Compostela. También se ofrece la posibilidad de obtener un Certificado de Distancia adicional (con coste) que especifica los kilómetros exactos recorridos y el punto de inicio.

Las Rutas del Camino de Santiago: La Confluencia en la Catedral

Aunque la Catedral es el destino final, el peregrino también busca entender qué rutas convergen aquí.

• Confluencia de Caminos: La Catedral de Santiago es el punto de encuentro de todas las rutas jacobeas. No importa si vienes por el Camino Francés, el Portugués, el Primitivo, el Inglés, el del Norte o la Vía de la Plata; todos tienen como destino final la tumba del Apóstol en este majestuoso templo.
• Variantes Finales: En los últimos kilómetros antes de llegar a Santiago, muchas rutas se unen o tienen variantes que llevan al mismo punto. Los peregrinos a menudo disfrutan reconociendo las señales finales que los guían hacia la Plaza del Obradoiro.

Años Santos Jacobeos (Xacobeo): Un Evento Único para el Peregrino

Los Años Santos son momentos de gracia y gran significado para la peregrinación.

• ¿Qué son? Se celebran cuando el 25 de julio (Día de Santiago Apóstol) cae en domingo. Este evento ocurre en una secuencia de 6, 5, 6 y 11 años. El próximo Año Santo será en 2027.
• Significado para el Peregrino:
  • Apertura de la Puerta Santa: El 31 de diciembre del año anterior al Año Santo, la Puerta Santa de la Catedral (en la Plaza de la Quintana) se abre con una solemne ceremonia y permanece accesible durante todo el año. Entrar por esta puerta es un acto simbólico y una oportunidad para obtener la Indulgencia Plenaria.
  • Indulgencia Plenaria: Durante el Año Santo, los peregrinos pueden ganar la Indulgencia Plenaria si visitan la tumba del Apóstol, rezan por las intenciones del Papa y reciben los sacramentos de la Confesión y la Comunión (dentro de los 15 días previos o posteriores a la visita).
  • Mayor Afluencia: Los Años Santos atraen a un número significativamente mayor de peregrinos de todo el mundo, creando un ambiente aún más vibrante y especial en el Camino y en Santiago.

Para el peregrino, la llegada a Santiago es una mezcla de alivio, alegría, emoción y, a menudo, un deseo de completar los ritos tradicionales en la Catedral y obtener su merecida Compostela.

La Catedral de Santiago no es solo un destino, es un libro abierto que cuenta siglos de historia, leyendas y profunda fe. Los turistas a menudo buscan comprender el contexto que convierte este lugar en uno de los más venerados del mundo.

Historia de la Catedral: Un Viaje a Través de los Siglos

La actual Catedral es el resultado de siglos de construcción, ampliaciones y modificaciones, reflejo de la evolución arquitectónica y del creciente fervor jacobeo:

• Orígenes Romanos y Prerrománicos: La historia comienza en el siglo IX, cuando, según la tradición, se descubrió la tumba del Apóstol Santiago. Sobre ese lugar se construyó una pequeña capilla y, posteriormente, basílicas prerrománicas.
• La Catedral Románica (Siglos XI-XII): La mayor parte de la estructura que vemos hoy tiene sus raíces en la gran construcción románica iniciada en 1075 bajo el obispo Diego Peláez y continuada por el Maestro Mateo en el siglo XII, a quien se le atribuye la obra maestra del Pórtico de la Gloria. Esta etapa definió la planta de cruz latina y la mayoría de las naves interiores.
• Ampliaciones Góticas y Renacentistas (Siglos XIII-XVI): Con el tiempo, se añadieron capillas góticas que modificaron la planta original y elementos renacentistas, como el magnífico Claustro.
• Esplendor Barroco (Siglos XVII-XVIII): El barroco dejó una huella imponente, especialmente visible en la fachada del Obradoiro, la icónica imagen que hoy conocemos. Esta fachada, obra de Fernando de Casas Novoa, así como la torre del Reloj (Torre da Berenguela), transformaron radicalmente el exterior de la Catedral, dándole su aspecto actual grandioso y teatral.
• Restauraciones Modernas: En las últimas décadas, la Catedral ha sido sometida a importantes procesos de restauración para preservar su patrimonio, destacando la minuciosa recuperación del Pórtico de la Gloria.

El Apóstol Santiago: Origen del Culto y el Camino

La presencia del Apóstol Santiago es el motor de todo. Los turistas buscan conocer:

• La Leyenda del Descubrimiento: La tradición cuenta que el cuerpo del Apóstol Santiago, tras su martirio en Jerusalén, fue trasladado en barco a Galicia y enterrado en un lugar que cayó en el olvido hasta que, en el siglo IX, el ermitaño Pelayo y el obispo Teodomiro fueron guiados por una estrella al "Campus Stellae" (Campo de la Estrella), donde se hallaron los restos. Este "milagro" dio origen al culto y al peregrinaje.
• Patronazgo: Santiago es el Patrón de España y de Galicia, una figura central en la identidad y la historia de la región.
• El Santiago Peregrino y Matamoros: Se explora la dualidad de su figura: el Santiago Peregrino, protector de los caminantes, y el Santiago Matamoros, una imagen guerrera que simboliza la Reconquista.

Simbolismo del Camino y la Catedral

Los símbolos son la esencia del Camino, y los visitantes desean entender su significado:

• La Concha de Vieira: Es el símbolo más universal del peregrino. Originalmente, se usaba para beber o como prueba de haber completado el Camino. Hoy, representa el viaje hacia un punto común desde múltiples orígenes, y es el distintivo que llevan los caminantes en sus mochilas.
• La Cruz de Santiago: Una cruz latina de color rojo con los brazos que terminan en forma de lirio o vieira. Es un símbolo de la orden militar y religiosa de Santiago y se asocia con el martirio del Apóstol.
• La Credencial del Peregrino: Más que un pasaporte, es el documento que te identifica como peregrino. Sirve para acceder a albergues y, lo más importante, para ir coleccionando los sellos a lo largo de la ruta, que son la prueba documental de tu recorrido para poder obtener la Compostela.
• La Compostela: Como ya vimos, es el certificado oficial que reconoce la peregrinación a Santiago por motivos religiosos o espirituales, una valiosa recompensa al esfuerzo.
• El Incensario (Botafumeiro): Su vuelo no es solo un espectáculo; el incienso simboliza las oraciones de los peregrinos que ascienden a Dios, y también tenía una función práctica para purificar el ambiente ante la gran afluencia de gente.
• La Puerta Santa: Abierta solo en Años Santos Jacobeos, simboliza el perdón de los pecados y la indulgencia plenaria que se concede a quienes entran por ella tras cumplir las condiciones espirituales.

Comprender esta rica amalgama de historia y simbolismo transforma la visita a la Catedral de Santiago de una simple contemplación arquitectónica a una profunda inmersión en una de las tradiciones milenarias más fascinantes del mundo.

Para que tu visita a la Catedral de Santiago sea lo más placentera y enriquecedora posible, tener en cuenta algunos consejos prácticos puede marcar la diferencia.

Mejor Momento para Visitar la Catedral

Elegir el momento adecuado puede afectar significativamente tu experiencia, especialmente si buscas tranquilidad o quieres evitar aglomeraciones.

• Para evitar multitudes:
  • Temporada baja: Considera visitar en los meses de invierno (excepto Navidad), como enero, febrero o principios de marzo, y finales de noviembre o principios de diciembre. La afluencia de turistas y peregrinos es considerablemente menor, lo que permite una visita más serena y contemplativa.
  • Horas del día: Independientemente del mes, las primeras horas de la mañana (justo después de la apertura a las 7:00h) y las últimas de la tarde (después de la misa de las 19:30h, hasta el cierre a las 21:00h) suelen ser las más tranquilas para recorrer la basílica principal.
• Para vivir la experiencia completa (más ambiente):
  • Temporada alta: Si buscas la vibrante atmósfera del Camino de Santiago y ver la plaza del Obradoiro llena de peregrinos, la primavera y el verano (especialmente julio y agosto) son los meses con mayor actividad.
  • Misa del Peregrino: Si deseas asistir a la Misa del Peregrino de las 12:00h, planifica llegar con al menos 30-45 minutos de antelación para asegurar un buen sitio, ya que es la más concurrida.
• Para ver el Botafumeiro: Si presenciar el vuelo del Botafumeiro es una prioridad, consulta el calendario oficial de la Catedral o la web de turismo de Santiago. Su uso está garantizado en fechas litúrgicas importantes (como el 25 de julio, Navidad, o la Misa del Domingo de Resurrección), y también puede ser activado por grupos con solicitud y donación previas.

Consejos de Vestimenta

Al ser la Catedral un lugar de culto y un espacio sagrado, se agradece y se espera un cierto código de vestimenta.

• Respeto: Vístete de forma respetuosa. Esto generalmente implica cubrir hombros y rodillas. Evita ropa excesivamente corta o reveladora. Aunque no siempre se prohíbe explícitamente el acceso por ello, es una muestra de consideración hacia el carácter religioso del lugar.
• Comodidad: Dado que caminarás y estarás de pie, usa calzado cómodo.

Normas de Fotografía y Vídeo

La Catedral es un lugar impresionante, y querrás capturar su belleza, pero hay reglas a seguir.

• Sin flash: Generalmente, está prohibido el uso de flash dentro de la Catedral para proteger las obras de arte y no molestar a otros visitantes o fieles.
• Respeto: Durante las ceremonias litúrgicas (misas), se suele pedir no tomar fotografías ni vídeos para no interrumpir el culto. Respeta las indicaciones del personal.
• Trípodes y equipos grandes: El uso de trípodes, monopies o equipo fotográfico profesional voluminoso suele estar restringido o requiere un permiso especial, especialmente en las naves y áreas más concurridas.
• Áreas de pago: En el Museo, Pórtico de la Gloria o Cubiertas, las reglas pueden variar; infórmate al adquirir tu entrada.

Qué Evitar

Para una experiencia agradable para ti y para los demás:

• Mochilas grandes: Por seguridad y para evitar daños al patrimonio o a otras personas, las mochilas grandes de peregrino o de viaje no están permitidas en el interior de la Catedral. Hay consignas o taquillas en la Oficina del Peregrino u otros puntos de la ciudad donde puedes dejarlas.
• Ruidos y conversaciones fuertes: Mantén un tono de voz bajo y respetuoso, especialmente durante las misas o en zonas de recogimiento.
• Comida y bebida: Está prohibido comer o beber dentro de la Catedral.

Siguiendo estos sencillos consejos, tu visita a la Catedral de Santiago será una experiencia memorable y sin contratiempos. ¿Hay algún otro aspecto de la visita que te gustaría conocer?

Para aquellos que desean una comprensión más profunda de la historia, el arte y el simbolismo de la Catedral de Santiago, las visitas guiadas son una excelente opción. Permiten descubrir detalles y perspectivas que a menudo pasan desapercibidos en una visita por libre.

Tipos de Visitas Guiadas Ofrecidas

La Catedral y entidades colaboradoras ofrecen diversas modalidades de visitas, adaptadas a distintos intereses y tiempos disponibles:

• Visita al Museo y Colecciones: Esta opción se centra en el Museo de la Catedral, que incluye el impresionante Claustro, el Palacio de Gelmírez, las diferentes salas con piezas de orfebrería, tapices (incluyendo algunos de Goya) y la exposición del Códice Calixtino. La guía enriquece la experiencia al contextualizar las obras y su significado.
• Visita a las Cubiertas de la Catedral: Una de las experiencias más populares. Estas visitas guiadas permiten subir a los tejados de la basílica, ofreciendo una perspectiva única de la arquitectura exterior de la Catedral y, lo que es aún más impresionante, vistas panorámicas espectacelares de la ciudad de Santiago de Compostela y sus alrededores. Es una actividad que combina historia, arquitectura y paisajes.
• Visita al Pórtico de la Gloria: Dada la excepcionalidad y fragilidad de esta obra maestra del Maestro Mateo, las visitas al Pórtico de la Gloria suelen ser guiadas y con aforo muy limitado. Los guías expertos desvelan los secretos de su iconografía, su significado teológico y los detalles de su restauración, permitiendo apreciar plenamente la riqueza escultórica.
• Visitas Temáticas o Combinadas: En ocasiones, se ofrecen visitas que combinan varios espacios (por ejemplo, el Museo y el Pórtico) o que se centran en temáticas específicas (la simbología jacobea, el arte románico, el barroco, etc.).
• Visitas Nocturnas: Algunas temporadas, la Catedral organiza visitas especiales por la noche a ciertas áreas (como las Cubiertas o el Museo), ofreciendo una atmósfera mágica y diferente.

Cómo Reservar y Consideraciones

• Reserva Anticipada: Es altamente recomendable, y en muchos casos imprescindible, reservar las visitas guiadas con antelación. Esto es especialmente cierto para las Cubiertas y el Pórtico de la Gloria, ya que tienen aforos muy limitados. La reserva se realiza habitualmente a través de la web oficial de la Catedral de Santiago de Compostela (catedraldesantiago.es).
• Puntos de Encuentro: El punto de inicio de la visita guiada se especifica al hacer la reserva, pero generalmente suele ser en la Oficina de Reservas o en un punto designado cerca de la Catedral.
• Duración: La duración de las visitas varía según el tipo, pero suelen oscilar entre 45 minutos y 1.5 horas por cada sección (por ejemplo, una hora para el Museo, otra para las Cubiertas).
• Idiomas: Las visitas suelen ofrecerse en varios idiomas, principalmente español, gallego e inglés. Al reservar, podrás seleccionar el idioma de tu preferencia.
• Coste: Las visitas guiadas a estos espacios especiales tienen un coste, que varía según el área y la duración. La basílica principal, como se mencionó, es de acceso gratuito.

Optar por una visita guiada es una excelente manera de enriquecer tu experiencia, obteniendo información valiosa y una perspectiva más profunda de este monumento histórico y espiritual.

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