Historia
Orígenes y Construcción
Las tribunas y cubiertas de la Catedral de Santiago constituyen uno de los espacios más extraordinarios del románico europeo, ofreciendo la singular posibilidad de recorrer todo el perímetro de la basílica por encima de las naves laterales. Iniciadas en 1075 bajo el obispado de Diego Peláez, las obras sufrieron una primera interrupción hacia 1087 con la caída en desgracia del prelado, momento que aún hoy se aprecia en un escalón del suelo y cambio en las bóvedas de la girola.
Las tribunas cumplen una doble función estructural y litúrgica fundamental. Arquitectónicamente, contrarrestan las presiones de la bóveda de cañón de la nave central mediante sus bóvedas de cuarto círculo, mientras permiten elevar la altura del templo y abrir vanos que proporcionan la luminosidad excepcional que ya destacaban las crónicas medievales. Están sustentadas por las columnas del triforio, que se abren en elegantes vanos bíforos coronados por capiteles de extraordinaria factura, decorados con temática vegetal y bestias fabulosas como sirenas, grifos y pájaros.
Significado Jacobeo
En época medieval, estas tribunas servían como albergue nocturno para los peregrinos, ya que la catedral permanecía abierta durante las noches. Los caminantes accedían por estrechas escaleras situadas entre los confesionarios de las naves laterales, completando así su experiencia jacobea en un espacio sagrado elevado. Esta práctica motivó el uso del célebre Botafumeiro para purificar el ambiente.
El elemento más emblemático es la "Cruz dos farrapos" (Cruz de los harapos), un Cordero Místico con cruz de bronce donde la tradición establece que los peregrinos abandonaban sus viejas vestimentas para ser renovadas por los elementos o quemadas ritualmente. Según las creencias, debían pasar gateando bajo su arco trilobulado como símbolo de purificación, práctica que inspiró las actuales tradiciones en el Cabo de Finisterre.
Curiosidades y Detalles
El recorrido por las cubiertas revela secretos arquitectónicos únicos. Un capitel de la tribuna conserva la inscripción "Gudesteo", tesorero de 1168, marcando el inicio del trabajo del taller del Maestro Mateo. Las cubiertas, devueltas a su aspecto original de enlosado tras estar cubiertas de tejas desde el siglo XVIII al XX, permiten caminar como por una "plaza escalonada".
La torre de las Campanas albergó hasta décadas recientes la vivienda del campanero, quien llegó a idear un ingenioso mecanismo para tocar las campanas desde la cama. Sus hijos crecieron jugando entre los tejados con los animales domésticos que criaba la familia. Desde esta altura se contemplan las únicas almenas defensivas conservadas de la fortificación catedralicia medieval, contrastando con la crestería plateresca del claustro renacentista.
Visita Hoy
La visita guiada actual permite apreciar la evolución histórica del templo a través de sus diferentes fases constructivas: románico, gótico, renacimiento, barroco y neoclásico. Como escribía el Códice Calixtino: "Quien por allí arriba va, aunque suba triste se alegra de ver la espléndida belleza de este templo", descripción que mantiene plena vigencia en esta experiencia única que combina arquitectura, historia y espiritualidad jacobea.
