Adéntrate en una de las capillas más singulares de la Catedral compostelana. La Capilla de Nuestra Señora la Blanca te sorprenderá con su arquitectura gótica del siglo XIV, sus misteriosos sepulcros sobre figuras de animales salvajes y su impresionante retablo neogótico de 1906. Conoce la fascinante historia de los plateros que veneraban aquí a San Eloy y contempla la hermosa reja de 1725 que guarda sus tesoros.
Historia
Una Capilla Gótica en un Espacio Irregular
Entre la capilla del Salvador, en la que se iniciaron las obras de la nueva catedral románica allá por el año 1075, y la de San Juan, quedó un espacio irregular que ya en época gótica fue aprovechado para una nueva capilla, llamada de Santa María la Blanca, o de los España. La segunda denominación procede de la errónea atribución de su fundación a Juan de España, a finales del siglo XIII. En realidad, esta capilla fue fundada cien años después gracias a Juan Miguélez, y parece ser que era el espacio en el que los plateros celebraban la función del día dedicado a su patrono, San Eloy.
El estilo gótico con el que fue construida esta capilla queda claramente evidenciado por la bóveda de crucería cuatripartita, cuya clave está decorada con hojarasca, y que descansa sobre capiteles con hojas o esquemáticas figuras antropomorfas.
Sepulcros sobre Animales Salvajes
Nada más entrar, saltan a la vista los cubículos que, bajo arcos apuntados, albergan sepulcros que flanquean la capilla, datados en los posteriores siglos XVI y XVII. Estos sencillos sarcófagos de piedra, a diferencia de muchos de los sepulcros de la catedral, están aquí cubiertos con una losa a dos aguas, sin estatuas yacentes. Sin embargo, llama la atención que se levanten sobre animales salvajes, bastante deteriorados, entre los que incluso parece distinguirse un ser de facciones simiescas. Son las tumbas de Juan de España, de Juan Osorio y de Martín Romero de Figueroa, esta última ya del siglo XVII.
Del Retablo de Malvárez al Neogótico de Magariños
Ya entrado el siglo XVIII, se le encargó a José Malvárez la realización de un retablo, pero no es el que hoy ocupa el fondo de la capilla. El actual retablo es de estilo neogótico, y se debe a Maximino Magariños, quien trabajó también en otras capillas de la catedral. Levantado en 1906, ofrece relieves en su parte inferior y, al igual que el antiguo retablo de Malvárez, acoge en el centro la imagen titular de la capilla, obra que se encargó al escultor compostelano Gregorio Fernández Prieto.
La Reja de Clemente Lorenzo
Para acceder a la capilla hay que atravesar otra interesante reja, que informa en su cerrojo de que fue realizada por Clemente Lorenzo, miembro de un antiguo linaje de buenos herreros de Compostela, en el año 1725. Sobre este acceso se colocó en 1211 una de las cruces de consagración de la catedral, labrada en madera.
Preguntas frecuentes sobre Capilla de Nuestra Señora la Blanca
¿Por qué se llama también "capilla de los España"?
Por una atribución errónea de su fundación a Juan de España, a finales del siglo XIII. En realidad, la capilla se fundó cien años después gracias a Juan Miguélez, aunque el nombre popular ligado a los España se mantuvo con el tiempo.
¿Qué relación tuvo esta capilla con el gremio de plateros?
Parece que fue el espacio donde los plateros compostelanos celebraban la función del día de San Eloy, su patrono, aunque hoy la capilla se conoce por su advocación mariana a Santa María la Blanca.
¿Qué tienen de curioso los sepulcros de esta capilla?
Se apoyan sobre figuras de animales salvajes bastante deteriorados, entre los que puede distinguirse incluso un ser de rasgos simiescos —un detalle poco habitual comparado con otros sepulcros de la catedral, que suelen mostrar estatuas yacentes en vez de esta solución más sencilla.
¿Es el retablo actual el original de la capilla?
No: en el siglo XVIII se había encargado un primer retablo a José Malvárez, pero el que se conserva hoy es una obra neogótica de 1906, realizada por Maximino Magariños, el mismo artista que trabajó también en otras capillas de la catedral.
¿Dónde se sitúa esta capilla dentro de la catedral?
En un espacio irregular entre dos capillas de gran importancia histórica: la del Salvador, donde se iniciaron las obras de la catedral románica en 1075, y la de San Juan.
¿Quién forjó la reja de acceso a la capilla?
Clemente Lorenzo, miembro de un antiguo linaje de herreros compostelanos, en 1725 —el mismo artífice, junto con su padre Francisco Lorenzo, que ya vimos trabajando en la reja de la Capilla de la Concepción o de Prima.
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